February 2, 2022

Is Something Out There: A Prayer

            O Lord, is something out there?
                    That’s what
                               people are wondering,
                                           if something is out there,
                                                                                          because
                                                                                                something out there,
                                                                                 way out there,
                                                      beaming radio signals
                                     every eighteen minutes;
                           and so,
                people are wondering,
                       what’s out there,
                                  who’s out there,
                                            what’s going on out there
                                                       (E.T. left behind again,
                                                                 calling home again?).
                                                                                                     But that’s
                                                                            not the only thing
                                                            people are wondering,
                                                 wondering too
                                 if you’re out there,
                        if you’re somewhere,
                    if you’re anywhere any more,
                                                                                so little contact,
                                                                                     so little communication,
                                                                                          so few close encounters,
                                                                             mainly silence,
                                                                    mainly absence,
                                                            mainly nothing;
                                         more and more people
                               believing less and less
                           in you,
                                    believing more that
                                               UFOs really exist
                                                          than they do that
                                                                    you really exist.

            And I wonder too, O Lord, not wonder if you are there
                    (congenital believer I be),
                              but wonder if
                                                   your silence
                                                                 your word, 
                                                                               your absence
                                                                                             your answer,
                                                                                                          your not acting
                                                                                                                         your acting;
                                                                                                       your silence
                                                                                         your judgement
                                        on your people gone deaf;
                          your absence
                                    your answer
                                             to your people
                                                       who want you to
                                                                                     bless them
                                                                                                         but not
                                                                            mess with them;
                                                                   your not acting
                                                     your acting,
                              your way of waiting
                      as you wonder,
                                   wonder
                                              when
                                                   will your people
                                                         listen to you, answer you, obey you;
                                                                    wonder
                                                                               when
                                                                                    will we be
                                                                                               your word, your answer, your action
                               in a world that desperately needs
                                                                                a word,
                                                                                          an answer,
                                                                                                       action.

            And that is my prayer, O Lord, that we would
                         start listening
                                       to your word, for your word, your word of
                                                   truth; and
                               stop listening
                                              to everyone else’s words, words that are
                                                               anything but true;
                                            stop listening to our fears and prejudices
                                                                         and suspicions;
                                                           stop listening to the worst in us 
                                                                                and in others;
                                                                                          start answering you
                                                                       with obedience; and
                                                        stop obeying
                                                                  politicians and opinionators;
                                                    stop obeying
                                                          our angers and resentments;
                                            stop obeying
                                                  our self-serving wants and needs;
                                start acting
                                           for your sake, and
                                                                    stop acting
                                                                                   simply for our own sake;
                                                                                              stop acting
                                                                                                     on what is false;
                                                                                                                  stop acting
                                                                                                                            like idiots.
                                                                                                              Grace us
                                  with faith enough, courage enough, love enough to be
                                           your presence
                                                     in a culture in which most
                                                               no longer believe in you,
                                                                            UFOs more real,
                                                                                    and make
                                                                           your reality
                                                              real again.

            And we pray, O Lord, that you would help
                     those whose lives lie in ruins
                           to build them up once more in hope;
                                      that you would repair
                                             the hearts and minds and souls of
                                                        those who are devastated;
                                                                  that you would heal and comfort
                                                                                       the ill and dying and grieving;
                                                                              and through us
                                   feed the hungry, house the homeless, offer refuge
                                              to the refugees of this world.
                                                                                                     And no matter
                                                                                               how grim
                                                                                 things may be 
                                                          you would lift us all
                                                   in hope
                                                       and thanksgiving.

            O Lord, who knows what is out there
                          beaming signals
                                    every eighteen minutes;
                                                                                 but this I do know, that
                                                                        you are there
                                                                   and here
                                                and everywhere
                                  signaling us
                        every minute,
                                             close encounters of the most wonderful kind,
                                                      if only we would
                                                                 believe.

            Amen.