October 12, 2022 

“I Talk to the TV”: A Prayer 

            O Lord, I talk to the TV, I really do, but then you know I do,
                          talk to the TV, 
                                 talk to characters 
                                        in the mysteries we love to watch 
                                                     (You moron, don’t go downstairs in the dark 
                                                                   to check out that strange noise!); 
                                                                           talk to reporters 
                                                                                  shoving microphones in the faces of 
                                                                                          distraught relatives 
                                                                                                        (Why can’t you, 
                                                  leave those poor people alone?); 
                                talk to some of my 
                                        not so favorite people, newsreaders 
                                                (Okay, on cue now, serious face, happy face, sad face.); 
                                                                           and talk to a 
                                                                                               lawnmower, 
                                                                                                            when I had one 
                                                                                         (I’ll give you 
                                                                                   one more chance 
                                                                       to start, or else … ); 
                                                                 and to 
                                leaky commodes 
                                              repaired 
                                                             but still leaking 
                                                                                          (as in bleep, bleep, bleep); 
                                                                                                                                        and to 
                                                                                             telephone recordings 
                                                                                       assuring me 
                                                                                 that someone will 
                                                                            soon be with me 
                                                               (Oh right, what, in my next life?); 
                                             and talk to 
                                                    fellow drivers, 
                                                             well, not talk exactly, 
                                                                                                      scream 
                                                                                                               more like it, 
                                                                                                                              seething; 
                                                                                                                                                    and to 
                                                                                                                         officious officials, 
                                                                                                            pothole bureau bureaucrats, 
                                                                                              potholes rivaling the Grand Canyon, 
                                                                                pothole people procrastinating, 
                                                                          seething; 
                                                                    and to 
                                                   politicians 
                                                                 living in my head, 
                                                                         lying through their teeth, 
                                                                                 leaving a bad taste in my mouth, 
                                                                                                                                            seething; 
                                                                                                                                                    and talk to 
                                                                                                                                       the sky, 
                                                                                                                                trees, 
                                                                                                                         flowers, 
                                                                                                                   birds, 
                                                                                                little lizards 
                                                                                          scurrying home, talk about 
                                                                                   beauty, 
                                                                thankfulness, 
                                                        everything. 

            But the thing is, O Lord, I’m not sure why I talk to 
                          the TV or leaky commodes or pothole people or 
                                 any of the other things or people 
                                        I talk to, 
                                                     because 
                                                             don't answer back 
                                                                               (well, maybe the sky or 
                                                                         a tree or flower does 
                                                                    now and then), and 
                                                         because 
                          doesn't do any good, 
                                  the moron still goes downstairs in the dark 
                                         and gets bonked on the head, 
                                                the leaky commode 
                                                       still leaks, 
                                                                    potholes 
                                                                            still jar my teeth; 
                                                                                                      no answers coming, 
                                                                                   nothing changing, 
                                                                       nothing happening 
                                        except what always happens; 
                                   but 
                                      I keep 
                                                 talking away, 
                                                                     I'm not sure why. 

            And the thing is, Lord, it's how I often approach prayer, 
                         as you well know, 
                                       talking to you 
                                                            anyway, 
                                                                           talking to you 
                                                                                                     even though 
                                                             no answer often the answer, 
                                                       even when 
                              doesn't seem to do any good, 
                        even though 
                                            nothing comes (at least, not peace), 
                                                          nothing changes (violence still having its way), 
                                                                        nothing happens (same old, same old), 
                                                                                      just wishful thinking, 
                                                                                                   talking to the TV; 
                                                                                                                                       but I 
                                                                                                                        keep talking 
                                                                                                                  anyway, 
                                                                                                          because 
                                                                                             that's faith, 
                                                                                 that “anyway” 
                                                                         is faith, 
                                                            the faith 
                                              that trusts 
                                   that unlike 
                                          the TV or cranky lawnmower or leaky commode, 
                                                       you do answer, 
                                                                     and unlike 
                                                                                  pothole people or politicians, 
                                                                                         you do something, 
                                                                                                 something 
                                                                                             comes, 
                                                                                 changes, 
                                                                          happens; 
                                                                    at least 
                                    that's the truth of it 
                                           for me, 
                                                   because 
                                                          when I've needed 
                                                                  more strength, more determination, more resolution 
                                                                                to keep going, 
                                         more strength, more determination, more resolution 
                                                        have come; and 
                                                               because 
                                                                             here and there 
                                                                                                  I see evil overcome, 
                                                                                                               brave people changing things, 
                                                                                                                             hope happening as people live 
                                                                                                                                          the truth, the Gospel; 
                                                                                                                                                        because 
                                                                                                                                                                           now and then 
                                                                                                                            the trees, the flowers, the sky 
                                                                                                              answer me 
                                                                              and bless me with peace, healing, joy; 
                                                      and so help me, 
                                                                                help us all 
                                                                                             to keep talking to you 
                                                                                                                                      anyway, 
                                                                                                                                                   always. 

            O Lord, we pray as we pray every week for all who are ill, 
                          who are hospitalized, who are hurting, who are dying, 
                                         who are grieving, and the hungry and homeless 
                                                       and refugees of this world. 
                                                                                                       Let us be 
                        the answer, people who change things, people through whom 
                               hope and healing and comfort and food and aid come, 
                                      who doing something in your name. 

            O Lord, I don't know how many others talk to TV's or 
                          approach prayer the way I do, 
                                        but whether 
                                                      it's just me 
                                                                   or many, 
                                                                                 I pray that 
                                                                                              all of us will 
                                                                                                           keep praying 
                                                                                                                                     anyway, 
                                                                                                                                                   and 
                                                                                                                 entrust ourselves 
                                                                                                           to your 
                                                                                 grace and mercy. 

            Amen.