And God Wept: A Prayer

                                                                      O Lord, surely,
                                                                                                   surely you must weep,
                                                                                                                                           weep for our nation,
                                                                                                                               weep for us.
                                                                                                 A knee on a neck
                                                                                                              and another black man dead
                                                                                                                                                                 (and guess who
                                                                                                                                       the knee belonged to?),
                                                                                                                          righteous rage erupting,
                                                                                       yet protestors peacefully protesting,
                                                                                  and for a moment,
                                                                                                                           hope,
                                                                                                                                 the hope that at last
                                                                                                              the call for justice,
                                                                                                       the call for change,
                                                                                                the call for
                                                                                                              an end to the never-ending story
                                                                                                       would be heard,
                                                                                                                                  the pain
                                                                                                                                              would be heard,
                                                                                      then buildings burning,
                                                                                                                             looters looting,
                                                                                                                                                        rioters rioting,
                                                                                                    and whatever good that was done,
                                                                                                                                                                        undone,
                                                                                                                                                     the prejudiced
                                                                                                                                               more prejudiced than ever,
                                                                                                                            the divide that divides us
                                                                                                                                          deeper still
                                                                                                                       the divide that will destroy us,
                                                                                                    the divide that will be our damnation.

                                                                       O Lord, surely you must weep!
                                                                                                                    For we have built
                                                                                                                                                     a madhouse
                                                                                                                                         of a culture
                                                                                                                                    in which
                                                                                                                             truth no longer matters,
                                                                                                                 character no longer matters
                                                                                                          respect no longer matters,
                                                                                              justice is simply a word in a pledge
                                                                                                                                                         that no longer matters,
                                                                                       and you no longer matter to so many
                                                                                                                                                               and now
                                                                                                                                                         we are reaping 
                                                                                                                                                   the consequences –
                                                                                                                                race tearing us apart,
                                                                                                     the coronavirus politicized,
                                                                                        even mask-wearers ridiculed,
                                                                                                                                                    no one
                                                                                                                   calling us to better belief,
                                                                                                                                                          better behavior,
                                                                                                                                                                              better selves.

                                                                        O Lord, do not abandon us to the lunacy we call normal  
                                                                                             for surely
                                                                                                          we shall die!
                                                                                                                             Raise up
                                                                                                    leaders at all levels who take responsibility and
                                                                                                                                           lead,
                                                                                                                                                  heal,
                                                                                                                                                         unite,
                                                                                                                                                                serve justice,
                                                                                                                                                                             bring peace.
                                                                                                                       And raise up
                                                                                                                within us
                                                                                                          the courage to be your people
                                                                                       and take responsibility and
                                                                                                                              lead,
                                                                                                                                     heal,
                                                                                                                                            unite,
                                                                                                                                                  serve justice,
                                                                                                                                                               bring peace
                                                                                                                             wherever we can,
                                                                                                               people who follow your way
                                                                                                                                    in a land that has lost its way,
                                                                                                   people who cry out against violence
                                                                                                                        in a culture that glorifies violence,
                                                                                       people who listen for and hear
                                                                                                                                            the word you have spoken
                                                                                                                                again and again and again
                                                                                                             in the midst
                                                                                                                         of the coronavirus crisis
                                                                                                                                                                 and speak now,
                                                                                 the word calling us to come together
                                                                                                                                                          across all
                                                                                                the divisions and suspicions and prejudices,
                                                                                                                                                                                     to come together
                                                                                                                                                                         as individuals,
                                                                                                                                                                 communities,
                                                                                                                                                           states, nations, and a world,
                                                                                                                                                     to come together
                                                                                                                                                to find solutions 
                                                                                                                                         to the diseases that plague us
                                                                                                                                   and to the hatreds
                                                                                                                             that disease us,
                                                                                                                                                            because
                                                                                                                                                                    only together
                                                                                                                                                                                will we survive.

                                                                        O Lord, surely we should weep,
                                                                                    weep because of all we still do to one another
                                                                                                                                                                                  in this land,
                                                                                                                                                             weep for ourselves,
                                                                                                                              and the children
                                                                                                                                                        and their children after them.
                                                                                                         And weep too for those
                                                                                                  who continue to die of the coronavirus
                                                                                                                             and those who mourn,
                                                                                                                and those struggling to find work and fear
                                                                                                                                                                                              for their families.

                                                                        O Lord, keep loving and judging and forgiving
                                                                                      and judging
                                                                                                         and loving us
                                                                                                                                   until
                                                                                                                            we give you reason
                                                                                                               to weep no more,
                                                                                                                                                  and we
                                                                                                                                      have every reason
                                                                                                                                             to rejoice
                                                                                                                           because at last
                                                                                                              healing comes,
                                                                                                        peace descends,
                                                                                                 hope abounds,
                                                                                            and justice
                                                                                                        rolls down
                                                                                                                             like waters,
                                                                                                                                         and righteousness
                                                                                                              like an ever-flowing stream.

                                                                            Amen.