A Prayer in Memory of All Who Have Died Thus Far

                                                 O Lord, not even a sparrow
                                                                                                              can fall
                                                                                                                           to the ground
                                                                                           without your noticing
                                                                                    because
                                                                              your eye
                                                                         is on
                                                                    the sparrow,
                                                                                        and you watch over it,
                                                                                                                                      and if
                                                                                                                                on the sparrow,
                                                                                                                          then so much more on us,
                                                                                                                    watching over us,
                                                                                                         noticing,
                                                                                when we ourselves fall,
                                                                           so great
                                                                     is your care for us.

                                                  O Lord, if need be, teach us once again
                                                                 what it means
                                                                               to be your people,
                                                                                                                  so that never
                                                                                                     will you close
                                                                                        your eyes to us.
                                                                                                                         Teach us again
                                                             to notice as you notice,
                                                                                  to care as you care,
                                                                                                      to watch over one another
                                                                                                                                               and strangers too,
                                                                                                                                       because
                                                                                                                  when we no longer notice
                                                                           we can come to shrug our shoulders
                                                                                                             at pain,
                                                                                                                           and suffering,
                                                                                                                                                and death.
                                                                                                  Another mass shooting?
                                                                                            Hey, it happens.
                                                                                      Another traffic fatality?
                                                                               So what’s new?
                                                                          Another few thousand coronavirus deaths?
                                                                    Everybody’s gotta die sometime,
                                                                                                                                        or so
                                                                                                                     the sensitive senator said.
                                                                                                   Or was it the glib governor? 

                                                   O Lord, give us eyes that still notice,
                                                                       hearts still capable of breaking
                                                                  minds still capable of thinking about
                                                                                                                      more than ourselves,
                                                                                                                 so that never
                                                                                            do we grow numb
                                                                              to the pain of another human being
                                                                        or no longer value
                                                                 every human life,
                                                            or grow weary
                                                                                        of showing compassion.
                                                                                                                 And we pray this today, Lord,
                                                                                                        because death
                                                                                                    is no longer news
                                                                            so much has it become the only news of late,
                                                                      making it easy
                                                                 to think numbers, not people,
                                                                                                        and to take our eyes
                                                                                           off the sparrow
                                                                                                                       that is of course
                                                                                       not a sparrow at all.
                                                              But not today, O Lord, not today!
                                                                                              Today
                                                                                       we notice
                                                                                and pray for all
                                                                                                         who have
                                                                                                                              fallen,
                                                                    husbands and wives, parents and grandparents,
                                                                                                                  and children too,
                                                                           friends and neighbors, co-workers and care-workers,
                                                                                                    and the clerk
                                                                                       behind the counter who had no name,
                                                                                                                  and for those
                                                                     who mourn their loss;
                                                                                                             and we pray for those
                                                                    who are battling the coronavirus,
                                                                           who are at risk caring for them,
                                                                                   and those who are hurting financially,
                                                                                         who can’t find work,
                                                                                                who can’t put food on the table.
                                                                                                                                                    Comfort them!
                                                                                                                                              Heal them!
                                                                                                                                 Sustain them!
                                                                                      And through us and those elected to serve
                                                                                let answers, solutions, a plan,
                                                                                                                                          come forth,
                                                                         and not simply words that are simply words
                                                                                                               and simply stupid.

                                                   O Lord, in the midst of all we are going through,
                                                                we need not
                                                                                     be discouraged
                                                                                                  but can sing
                                                                             because our souls are happy
                                                                                                                     even as sadness surrounds,
                                                                                                               and can sing
                                                                                    because we are free
                                                                                                               even though fear claims to own us,
                                                                                                                                                for
                                                                                                                                          your eye
                                                                                                                                    is on the sparrow
                                                                                                                                and we know
                                                                                                             you are watching over us
                                                                        and all your children.

                                                    Amen.